Olho vermelho pode ser alergia, conjuntivite — ou glaucoma agudo. Saber diferenciar pode preservar sua visão.
Por que o olho fica vermelho?
O olho vermelho acontece quando os pequenos vasos sanguíneos da superfície ficam dilatados ou inflamados. Na maioria das vezes, a causa é simples: alergia, irritação por poeira ou vento, cansaço visual ou infecção leve. Mas em alguns casos, pode ser sinal de algo que precisa de atenção rápida.
Causas mais comuns e menos graves
A alergia é uma das causas mais frequentes de olho vermelho. Geralmente afeta os dois olhos ao mesmo tempo, vem acompanhada de coceira intensa e lacrimejamento, e muitas vezes aparece junto com espirros e coriza, especialmente em épocas de poeira, pólen ou mudança de clima.
A conjuntivite viral é outra causa comum, principalmente em adultos. O olho fica vermelho, com sensação de areia, lacrimejamento e secreção clara ou esbranquiçada. Pode começar em um olho e depois passar para o outro. Como é contagiosa, lavar bem as mãos e evitar compartilhar toalhas ajuda a não espalhar.
A conjuntivite bacteriana é mais comum em crianças. A secreção tende a ser amarelada ou esverdeada, e as pálpebras podem amanhecer grudadas. Nem sempre é preciso antibiótico: muitos casos melhoram sozinhos com higiene e compressas frias.
Olho seco, irritação por fumaça, cloro de piscina ou uso prolongado de telas também deixam o olho vermelho, mas sem secreção purulenta.
Quando pode ser algo mais sério
Algumas situações pedem avaliação médica sem demora:
- Glaucoma agudo: olho vermelho intenso, dor forte, náusea, vômito e visão embaçada. É uma emergência.
- Ceratite (infecção da córnea): dor, sensibilidade intensa à luz e sensação de corpo estranho. Risco maior em usuários de lente de contato.
- Uveíte: inflamação interna do olho com dor constante, visão embaçada e sensibilidade mesmo à luz indireta.
- Trauma ocular, cirurgia recente ou bolhas na pálpebra também exigem avaliação urgente.
Sinais de alerta
- Dor forte no olho que não melhora;
- Visão embaçada ou perda de visão;
- Sensibilidade intensa à luz (não consegue abrir o olho);
- Pupila com formato diferente ou que não reage à luz;
- Piora rápida dos sintomas;
- Olho vermelho após trauma ou cirurgia;
- Secreção muito intensa e purulenta.
O que fazer enquanto isso
Se o olho vermelho for leve, sem dor forte ou perda de visão: lave os olhos com soro fisiológico, faça compressas frias, evite coçar e não use lente de contato até melhorar.
Nunca use colírio com corticoide ou anestésico sem orientação médica — podem piorar infecções graves e causar danos permanentes.
Perguntas frequentes
Olho vermelho sempre precisa de antibiótico?
Não. A maioria dos casos é causada por vírus ou alergia, e o antibiótico não resolve nessas situações. Mesmo em infecções bacterianas leves, muitos casos melhoram sozinhos.
Posso usar colírio que tenho em casa?
Colírios lubrificantes (lágrimas artificiais) são seguros. Já colírios com corticoide, antibiótico ou anestésico só devem ser usados com orientação médica.
Quanto tempo leva para melhorar?
Conjuntivites virais e alérgicas costumam melhorar em 7 a 10 dias. Se não houver melhora em 3 a 5 dias, ou se os sintomas piorarem, procure avaliação médica.
Referências científicas
Este conteúdo foi elaborado com base em evidências científicas atualizadas:
- Winters S, Frazier W, Winters J. Conjunctivitis: Diagnosis and Management. American Family Physician. 2024. AAFP ↗
- Leibowitz HM. The Red Eye. The New England Journal of Medicine. 2000. NEJM ↗
- Tarff A, Behrens A. Ocular Emergencies: Red Eye. Medical Clinics of North America. 2017. PubMed ↗
Olho vermelho persistente, dolorido ou com perda de visão: não espere
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